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Lorgar : Porteur de la Parole – Extrait

Une Publication Black Library

Contrat de licence pour les livres numériques

Les Braises

959.M30
Quarante-sept Neuf (anciennement Hiérapolis)

La Tour des Seigneurs Infinis était moins impressionnante que son nom ne l’indiquait. Hexagonale, haute de trois étages, couverte d’un toit surmonté d’un pilastre d’or blanc, elle se révélait plus petite que n’importe quelle tourelle d’armes du Fidelitas Lex. Mais l’édifice dominait Quarante-sept Neuf d’une manière qui justifiait largement son titre.

— Je m’attendais à un bâtiment plus imposant, observa le capitaine Jarulek.

À l’instar de sa peau, son armure grise était nervurée d’un entrelacs continu d’écritures cunéiformes : des extraits du Livre de Lorgar, gravés avec soin dans la langue de Colchis en témoignage de sa dévotion.

Derrière lui se tenaient quarante Word Bearers. Les huiles bénies recouvrant leurs cuirasses anthracite luisaient sur les symboles de l’escouade et la rune du chapitre de la Perpetual Spiral. Ils étaient accompagnés du chapelain Melchiades, que Kor Phaeron avait connu sur Colchis sous le nom de Dar Voldak.

Premier Capitaine et Gardien de la Foi, le favori de l’Urizen avait pris le commandement personnel de l’ultime assaut contre le bastion de l’Église qui se faisait appeler la Coupe d’Argent. Les sanctuaires et les adeptes du culte avaient été immolés à travers tout Hiérapolis. Les derniers hérétiques seraient massacrés ce jour sur ordre de Lorgar Aurelian. Kor Phaeron était épaulé par dix space marines du Cercle des Cendres, des guerriers voués à la destruction de toutes les fausses idoles et des hérésies.

— Ce n’est que la partie émergée de l’iceberg, fit remarquer Kor Phaeron. Si l’on se fie aux confessions des rebelles, la tour surplombe une nécropole qui s’étend au-dessous de la majeure partie de cette ville.

D’un geste large, il embrassa les ruines qui les entouraient, des bâtiments rasés par le bombardement de missiles orbitaux et de Whirlwind qui s’était déroulé la veille. Au milieu de toute cette destruction, et malgré la férocité de l’attaque, la tour restait debout. Les rapports officiels de la légion l’imputaient à un champ d’énergie dissimulé. Kor Phaeron y voyait plutôt l’œuvre d’une puissance plus ésotérique. Par conséquent, il avait décidé de s’impliquer directement dans sa destruction, d’où la présence de ses propres hommes sous l’aspect du Cercle des Cendres, des hommes qui savaient qu’on ne pouvait ni enterrer ni brûler la Vérité.

— Elle n’est même pas armée, railla l’un des subordonnés de Jarulek, un sergent nommé Bel Ashared.

Kor Phaeron était décidé à recommander le chef d’escouade à Erebus pour être promu au rang de chapelain de la légion, et à l’insu de Bel Ashared, cette expédition constituait un test de caractère – et de loyauté.

— Dans ce cas, vous ne rechignerez pas à entrer le premier, répliqua Kor Phaeron en pointant son épée tronçonneuse vers l’entrée richement décorée de la tour.

— Les désirs de l’Empereur sont des ordres.

Bel Ashared leva son bolter pour signifier qu’il acceptait le défi, puis fit signe à son escouade de se tenir prête à l’assaut.

Sinistre silhouette vêtue de noir, Melchiades s’avança. Son armure était recouverte du tabard gris que portaient les prêtres du Covenant sur leur planète natale, signe qu’il avait été élevé depuis son plus jeune âge dans la communion avec la sainte Église. Kor Phaeron portait le même, bien que le Gardien de la Foi n’eût pas besoin de ce genre d’ornement pour témoigner de son illustre carrière.

— Habitants de la tour, déclara le chapelain, le rugissement de sa voix résonnant sur les murs de pierre via le système de sonorisation de son armure. Vous avez été reconnus coupables de rébellion envers les désirs de l’Empereur de l’Humanité en reniant les bienfaits de l’Illumination et en rejetant la Vérité Impériale. En persistant à idolâtrer de faux dieux, vous défiez ouvertement les ordres de Terra. En outre, en refusant d’admettre votre fourvoiement, vous réaffirmez votre blasphème.

» Il n’existe qu’une seule source de Sagesse et de Loi, et c’est de l’Empereur qu’elle jaillit. Détenteur de la Vérité, l’Empereur a pris possession de ce monde pour le bénéfice de toute l’humanité. En ayant refusé de mettre de côté votre vanité égoïste, vous vous êtes rendus coupables de trahison envers l’humanité. Il ne sera fait preuve d’aucune clémence, d’aucune compassion. Vous paierez vos crimes de votre vie et vos domaines seront assimilés au grand Imperium de l’Humanité.

Une fois ces formalités accomplies, Jarulek fit signe à ses guerriers d’avancer, l’escouade de Bel Ashared prenant la tête de l’assaut. Armés de leurs lance-flammes et de leurs haches tronçonneuses hérissées de pointes, Kor Phaeron et ses adeptes du Cercle des Cendres fermaient la marche, leurs réacteurs dorsaux inutiles à ce stade de leur progression.

Premier à atteindre le portail argenté, Bel Ashared plaça trois bombes à fusion sur sa surface avant de se retirer. Leur détonation réduisit les battants en éclats carbonisés et en fragments de métal fondu, et perça un trou à travers lequel on apercevait les barres et les verrous brisés. D’un geste sec, les Word Bearers tirèrent sur les portes, puis franchirent le seuil en lâchant des rafales sur des ennemis que Kor Phaeron ne distinguait pas encore. Les space marines ne se laissèrent pas distraire par les tirs de laser qui ricochèrent vainement sur leur cuirasse quand ils investirent la brèche.

Pénétrant à leur suite, Kor Phaeron et ses compagnons se retrouvèrent dans un petit foyer devançant un sanctuaire circulaire, l’autel déjà renversé et brisé par les guerriers de Jarulek. Les murs de plâtre étaient ornés d’élégantes fresques qui rappelaient à Kor Phaeron les images des livres saints les plus anciens de Colchis : des représentations de l’Empyrean qu’il avait étudiées pendant de longues années avant l’arrivée de l’Empereur et de la XVIIe Légion. Les arabesques étaient criblées d’impacts de projectiles et maculées d’éclaboussures sanguinolentes. Emmaillotés dans leur défroque en soie, les cadavres des adeptes de la Coupe d’Argent déchiquetés par les explosions de bolts jonchaient les dalles blanches des embrasures, leur sang s’écoulant à travers les lézardes des tuiles. Rien d’autre n’était vivant.

De l’autre côté de la chapelle se trouvait une porte en bois peinte en blanc. Une escouade des hommes de Jarulek s’apprêtait à l’ouvrir.

— Attendez ! s’écria Kor Phaeron en traversant rapidement le sanctuaire. Le cœur de cette hérésie, j’imagine. Nous nous chargerons des blasphèmes à l’intérieur. Jarulek, cherchez un moyen d’accéder aux catacombes. Qui sait combien de ces vermines ont pu prendre la fuite à travers les galeries ? Vous avez des escouades qui ratissent la ville. Coordonnez-vous avec elles. Ne laissez personne s’échapper.

Le capitaine hésita un instant, puis jeta un coup d’œil au Cercle des Cendres qui se rassemblait autour de Kor Phaeron. Il salua ce dernier en levant sa lame en travers de ses lentilles oculaires, puis tourna les talons pour donner des ordres à ses guerriers.

— Dathor, détruisez la porte, ordonna Kor Phaeron en s’effaçant pour livrer passage au guerrier du Cercle des Cendres.

La lame de la hache tronçonneuse de Dathor s’éveilla dans un grondement, et ses dents tournèrent si vite qu’elles en devinrent floues. En trois coups secs, il déchiqueta le portail. Au troisième, le métal mordit si profondément dans le bois qu’il n’eut plus qu’à arracher les éclats de l’encadrement.

Kor Phaeron entra en premier et s’engagea dans un petit couloir, trop étroit pour les réacteurs dorsaux du Cercle des Cendres.

— Assurez-vous que personne ne me suive, leur dit-il avant de se diriger vers la cage d’escalier à l’autre extrémité.

Il gravit les marches quatre à quatre et pénétra dans une salle qui courait sur toute la largeur de la tour.

Là, il découvrit un statuaire et de nouvelles fresques, tandis qu’à l’autre bout, une poignée d’hommes en robes portant de longues barbes s’empressaient de sortir des livres et des amulettes d’un grand coffre. L’un d’eux remarqua Kor Phaeron et se raidit, le visage empreint de panique. Il porta la main vers un objet à l’intérieur de sa défroque.

— S’il s’agit d’une arme, vous serez tous morts dans les trente prochaines secondes, déclara Kor Phaeron. Plus un geste et vous vivrez. Qui d’entre vous est Audeaus ?

Les cinq aînés s’échangèrent un regard avant que l’un d’entre eux, encore plus rabougri que les autres, ne lève une main timide.

— Je suis Audeaus, haut prêtre de la Coupe d’Argent.

Il gonfla la poitrine, affectant un semblant de mépris, mais ses mains tremblantes trahissaient sa nervosité.

— Ce blasphème ne restera pas…

— Sachez qu’aujourd’hui, vos prières ont été entendues, Audeaus. J’ai vu la manière dont vous servez les Puissances. L’heure de l’épreuve est proche, mais vous devez rester forts. Avez-vous un moyen de fuir ?

— Je… Pourquoi faites-vous cela ?

— Peu importe ! lança l’un des camarades d’Audeaus. Il nous laisse partir !

— Un ornithoptère dans une station là-haut, répliqua un autre à la place de leur chef.

Il s’avança vers une échelle dressée le long d’un mur et désigna une trappe au-dessus.

— Nourrissez votre foi, mais restez cachés. Que la Vérité soit votre force, et quoi qu’il advienne de ce monde, sachez que votre foi triomphera ! Vos âmes seront récompensées. Le jour viendra où vos véritables maîtres feront appel à vos descendants.

Ils se dirigèrent vers l’échelle. Kor Phaeron leva son bolter en direction d’Audeaus.

— Je dois apporter la preuve que votre secte a été détruite. Votre tête suffira. Vous autres, mettez le cap à l’est sur deux kilomètres, puis au nord-est à la sortie de la ville. Une trouée apparaîtra sur l’écran de navigation. Vous trouverez refuge dans les Fanges. Disparaissez.

— Vous aviez dit que mes prières avaient été entendues, dit le haut prêtre d’une voix angoissée.

Il tenta de courir vers l’échelle, mais les autres prêtres le saisirent par sa robe et le forcèrent à se retourner vers Kor Phaeron.

— N’avez-vous pas prié pour que les Puissances posent leur regard sur vous ?

Audeaus hocha la tête avec hésitation. Ses camarades se précipitèrent vers l’issue.

— À présent, c’est vous qui aurez l’honneur de les admirer, déclama Kor Phaeron avant de presser sur la détente.

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Ce livre n’aurait pas été possible sans l’aide du Premier Chaplain, Ant Reynolds, et du gardien de la foi, Kor Ph-Aaron.

Une Publication Black Library

Version anglaise originellement publiée en Grande-Bretagne en 2017 par Black Library.
Cette édition est publiée en France en 2017 par Black Library
Games Workshop Ltd, Willow Road, Nottingham NG7 2WS UK.

Titre Original : Lorgar: Bearer of the Word.
Illustration de couverture par : Mikhail Savier.
Traduit de l’Anglais par : Marianne Feraud.
Ces traductions copyright © Games Workshop Limited 2017.

Lorgar : Porteur de la Parole © Copyright Games Workshop Limited 2017. Lorgar : Porteur de la Parole, GW, Games Workshop, Black Library, The Horus Heresy, le logo The Horus Heresy, le symbole de l’oeil pour The Horus Heresy, Space Marine, 40K, Warhammer, Warhammer 40,000, le logo “Aquila” de l’aigle à deux têtes, et tous les logos, illustrations, images, noms, créatures, races, véhicules, lieux, armes, personnages, et tous les éléments distinctifs, sont soit ® or TM, et/ou © Games Workshop Limited, selon les lois appropriées au travers le monde.
Tous droits réservés.

Dépot légal : Novembre 2017

ISBN 13 : 978-1-78572-766-5

Ceci est une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes, faits ou lieux existants serait purement fortuite.

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